被打破不败金身的公牛,立马打破爵士的不败金身
前一场比赛,在主场面对尼克斯一战的最后关头,德玛尔·德罗赞本有机会完成绝杀,但他投出了一个三不沾。就这样,此前4战全胜的公牛,遭遇了本赛季的首场败战。而且,很多人也都为公牛的前景感到担忧,因为算上与尼克斯的这一战,公牛将会连续14场比赛,面对上赛季打进季后赛的对手。这样的赛程安排,将是对他们的严峻考验。
“我觉得没啥问题,”德罗赞在与尼克斯的比赛结束后说,“这可是NBA,我不会高看或者低看任何一个联盟中的对手。每个夜晚,任何球队都有能力击败任何对手。毕竟跟你在场上对抗的也是人类,而不是怪物。”
带着这样的心态,公牛迎来了本赛季开战至今,他们最强的一个敌手,那就是此前还未尝败迹的爵士。公牛也曾是保持了4场开季不败,但前一场被尼克斯终结。而在比赛开始前,公牛还收到了一个坏消息,那就是球队绝对主力帕特里克·威廉姆斯接受了手腕手术,提前告别了本赛季,这对球队的阵容深度,将是个不小的打击。加上还在从肩膀手术中恢复的科比·怀特,左手拇指受伤但坚持战斗的拉文,公牛的阵容也存在不小的问题。但就是在这样的背景下,公牛做到了德罗赞所说的“有能力击败任何对手”。
带领公牛赢下这场战役的正是德罗赞,他拿到了全场最高的32分。让公牛最终以107比99的比分击败爵士,送给了对手赛季首败,也让爵士品尝到了前一场公牛体会过的滋味。考虑到爵士阵容基本稳固,而公牛则在夏天引进了10位新球员,两相对比,更显得公牛这场胜利的来之不易。
那么,公牛具体是如何赢下这场比赛的呢?
首先,芝加哥人还是坚持了此前帮助他们不断赢球的方程式,同时做得更好了。他们利用伸缩性极强的防守,将爵士的命中率限制了赛季新低的38%,并把对手的每百回合得分压制在96.1,远低于他们本赛季平均的114.1。同时,公牛自己在进攻端也效率很高,单单三分球一项,他们就比对手多得了18分,加上不断冲击,公牛拿到了赛季新高的30次罚球机会,给了爵士极大的压力。
作为公牛目前的“三巨头”,拉文、武切维奇以及德罗赞都展现出很强的冲击力。拉文和武切维奇都拼出了8次罚球机会,德罗赞也拿到了6次,三个人一共在罚球线上交出了22罚19中的数据,而爵士全队的罚球也不过才19罚18中。
“从球队的身份特点角度来看,这就是我们希望在场上打出的比赛,”公牛主教练比利·多诺万在赛后说,“我觉得这是一场,我们从头到尾都打得更好的比赛。”
极具压缩性的防守、谨慎把握每一个球权、无休无止地冲击篮筐,这三个要素,就是组成如今这支公牛的关键。而一旦他们在一场比赛中,将三个方面都很好地完成,同时在投进几个三分球,多抢几个篮板,那绝大多数时候等待他们的,都是不错的结果。
而且,更让公牛感到惊喜的是,威廉姆斯和怀特的休战,本来削弱了球队的实力,但几个新面孔在与爵士一战中站了出来。托尼·布拉德利和小德里克·琼斯,此前一直都在球队的轮换阵容以外,其中布拉德利在此前打过2场比赛,一共只出战8分钟;而琼斯只打过短短的2分钟。可是在与爵士的关键一战中,两人把握了机会,也用表现回报了教练的信任。
托尼·布拉德利职业生涯的前三个赛季,都是在爵士度过的,所以爵士主教练斯奈德很熟悉他的特点。斯奈德曾如此评价这位身高2.08米的中锋,称他“拥有一双出色的手,所以在挡拆过程中感觉非常好”。与爵士一战,替补登场的布拉德利虽然只贡献了2分,但他多次跟外线的拉文做出漂亮的挡拆,成为公牛进攻端非常高效的武器。
防守端,布拉德利的表现一样很靠谱。不管是面对爵士的替补内线怀特塞德,还是换防到外线的乔丹·克拉克森,布拉德利总是可以保持住自己的防守位置。作为上赛季的最佳第六人,克拉克森的进攻能力,在上赛季就让联盟的很多大个子吃过苦头,但布拉德利几乎每次都能完成防守任务,没让爵士在第二阵容对决中占到便宜。看看布拉德利全场最高的+19的正负值,就能明白他在这场比赛中发挥的作用。
“我之前就不断地想:‘我要给球队带来能量,我要好好防守,我要在场上跑起来,’”布拉德利在赛后总结说,“为了帮助球队赢球,我愿意付出自己的一切。”
布拉德利不是个例,与他一起被多诺万激活的小德里克·琼斯,也同样有这高效的表现。打了19分钟的小琼斯,虽然只有4分和3个篮板的数据,但这位弹跳能力出色的侧翼,贡献了3个盖帽,也让自己的正负值达到了+18。小琼斯和布拉德利所带来的能量和活力,让公牛可以在场上持续不断地给爵士施压。
在这个夜晚,公牛不仅让联盟最终一支不败球队品尝到了失败的滋味,更发现了两位可能在今后发挥大作用的球员。考虑到球队目前遭遇到的伤病情况,布拉德利和小琼斯的出现,让公牛上下都非常欣喜。
但是,真正决定一支球队高度的,永远都是他们的核心球员。如今的公牛,武切维奇、鲍尔和德罗赞这几位主力的发挥都相对稳定,唯一存在变数的就是扎克·拉文。作为球队外线最重要的突击手和得分手,拉文的正在带着左手韧带撕裂的伤势坚持作战。面对外界的质疑和担心,拉文与爵士一战,就用一只手给出了回应——全场19投9中,得到26分,外加5个篮板、5次助攻,同时没有失误。上赛季,拉文整年打完只有2场“0失误”的比赛,但这次,他带着受伤的拇指做到了这一点。
“我觉得他正在尽他所能来控制住自己,”多诺万说,“我觉得扎克就是那种人,一旦做出了某种决定,他就不会再找借口。这就是他在我眼中的形象,他现在就正在学着如何在手上绑着护具的情况下,坚持打出好表现。”
与爵士的比赛,拉文打了34分钟。他最杰出的表现,出现在第四节,他一个人连得8分,带领公牛打了一波14比3的攻势,将领先优势扩大到了17分。“只要我的身体允许,那我就会上场比赛,”拉文说,“我需要做的就是不断适应。我觉得自己没问题,我不想缺席任何的比赛,只要我可以打,我就希望能够跟队友们一起在场上奋战。我现在很好,在必须要命中投篮的时候,我也能把球放进去。”
带伤作战的拉文尚且如此,公牛其他主力也都各司其职。除了前面提到、拿到全场最高32分的德罗赞,武切维奇也单场得到16分和12个篮板,鲍尔贡献了11分、5个篮板、2次助攻和4次抢断。哪怕损失了一位主力,也暂时没有上赛季表现出色的第六人,但公牛还是把战绩提升到了5胜1负。
“我不想把82场比赛中的某一场搞得太特别,”多诺万在赛后说。“不管我们面对的是爵士还是其他球队,最让我高兴的是,我们这支球队在经历了前一场比赛的失利后,及时回到了正确的方向和轨道上。爵士是联盟中一支很好的队伍,他们充分发挥自己的优势,这让他们出现在了成功的位置上。而我觉得,我们在今年也是一样,也在尽全力地希望完成我们所能完成的一切。