颠覆传统、挑战主流，“皮主席”的新联赛上限到底有多高？
去年11月6日，著名球星杰拉德·皮克在诺坎普正式结束了自己二十五年的职业生涯。此后不久，一项名为『Kings League』（国王联赛）的颠覆传统的足球联赛就在皮克家乡，西班牙加泰罗尼亚地区开始了高调预热。而今，这项与皮克联系甚密的全新联赛在传统赛事洪流中一鸣惊人，就连“皮克复出，重回诺坎普”的消息也在网络上大肆宣扬。
皮克的职业生涯末期可谓屋漏偏逢连夜雨，除了球场上竞技状态愈发欠佳，饱受球迷诟病的防守与伤病问题频发以外，他还多次被爆出与巴萨管理层意见不合，而情场上，他更是在与夏奇拉的离婚官司中被一次次推上风口浪尖，成为媒体口诛笔伐，球迷谴责的对象。
这些或许都是皮克选择在去年年底，本赛季季中这样一个特殊时间点突然宣布退役的直接导火索。不过，即便他在球场和情场上过的都不如意，也不会妨碍他在商业赛道上的如鱼得水。
皮克在球员时期就创建了自己的商业帝国，他不仅颇富远见地投资了食品、房地产、运动饮料、太阳镜、电子竞技等多个领域的项目，靠投资就赚了7600万欧元。此外，他还创立了Kosmos投资集团，收购了西班牙乙级球队安道尔FC，并持有俱乐部Gimnastic Manresa的多数股份。2018年，Kosmos集团更是与国际网球联合会签署了长达25年，价值30亿美元的合作协议。皮克的这些操作不禁令人感叹——“他不仅是看穿了C罗的男人，更是看穿了商业走向的奇才。”
自从皮克退役起，围绕他何时会带着自己的商业项目重返巴萨的猜测就层出不穷，甚至有球迷希望他能进入管理层拯救球队。对此皮克曾在退役信中做出过郑重承诺，表示“他会回来”。
当然，皮克并没有让支持他的球迷等待太久。就在前不久，皮克对外宣布自己去年年底创办的足球联赛『Kings League』（国王联赛），包括四强赛和决赛在内的3场比赛将移师诺坎普，而3月26日的诺坎普决战，皮克也有望以金卡球员的身份重新踏上诺坎普的草坪。
虽然这项新联赛起步仅有短短两个月时间，但它已经得到了全球数百万人的关注。本赛季『Kings League』正在皮克家乡加泰罗尼亚地区巴塞罗那如火如荼地进行，现阶段已经打完五轮。
据统计，『Kings League』在Twitter平台已经累计有49.4万的关注者，而在twitch的直播频道该赛事已有超过178万人关注，每轮比赛的总播放量稳定在700万次以上。根据AP Sports的报道，截至第五轮，该赛事直播的峰值收视率达到130万人，即便是和皇家马德里参加的西甲比赛同时开赛，时段内仍然有70万人在收看『Kings League』的比赛。
『Kings League』的火爆不仅表现在普通观众的关注度上，它也给欧洲主流联赛带来了不小的压力。西甲联盟主席哈维尔·特瓦斯（Javier Tebas）在一次公开场合中也提及了对『Kings League』的看法，他把其称为“马戏团”的表演，无法与足球产业相提并论。
即便特瓦斯话中透露着对这项新赛事的轻蔑，也道出了赛事的部分本质，但实际上，他也很清楚，这项蓬勃发展的新兴足球联赛正在高调迈步，未来势必会对影响力和竞争力持续走低的西甲联赛造成威胁。
那么这样一项现在还只是在加泰罗尼亚地区开展的非主流足球联赛，又为什么能在全球刮起旋风？又是谁在支持皮克承办“马戏团”表演呢？从某种程度上看，『Kings League』确实是一场秀，是一款大型的足球真人秀节目，而这就是『Kings League』流量密码。
一方面『Kings League』是由皮克发起的足球联赛，他邀请了10位在西班牙语地区极具影响力的网红担任联赛各支球队的主席。这些网红未必接触过足球，他们有生活类主播，也有游戏类主播，但他们的存在无疑为赛事增加了看点，制造了噱头。
这些主播在互联网领域的影响力非同小可，不比皮克在足球界的影响力低，他们10位网红大咖聚集起来的能量更是不容小觑。仅以单个账号相加，他们的总粉丝数就超过了6500万，而全世界的西班牙语人口不到6亿，这10人团体能够辐射的西语地区人群就超过了1/10。
而在这10位网红中还包括了另一位『Kings League』的主要创始人——西班牙网红Ibai Llanos。Ibai并不是一位足球主播，但他在互联网社区有着极强的号召力与影响力，他在流媒体平台Twitch上就有着1240万粉丝，也是唯一入选2022年《福布斯》30岁以下人物的内容创作者。
此外，Ibai与皮克这对组合可以说是天作之合，双方对彼此也都非常熟悉。他们早在2021年就一起合作创办过气球世界杯（Ballon World Cup），他们将TikTok上的一项西班牙地区的家庭小游戏变成了风靡欧洲的运动比赛，当时赛事的峰值收视就达到63万人。在皮克看来，拥有Ibai就拥有了破解流量的密码，反之Ibai这边，他对皮克的经营思路也是赞赏有加。
另外一方面，『Kings League』的火爆则来源于皮克自身在足球圈的好人缘，这位赛事带来了很多圈内的资源与相伴流量。
首届『Kings League』有12支球队参赛，除了上文提到10位网红出任各队主席以外，余下的两位主席则是皮克动用了自己在足球界的人脉，邀请到两位已经退役的足球名宿——阿圭罗与卡西利亚斯。其中，阿圭罗可以说兼具了网红与足球名宿的身份，他本人的Twitch频道粉丝超过了500万人，于他而言，这个角色再适合不过了。
此外，巴萨主席拉波尔塔也公开对皮克创办的这项赛事表示过支持。拉波尔塔说，“皮克的『Kings League』的四强赛就会在诺坎普球场进行。皮克是巴萨的一部分，当他问我是否可以在诺坎普举办球赛时，我毫不犹豫便答应了。皮克发明了一种充满乐趣的享受足球的方式，特别是对年轻人。我认为『Kings League』的决赛在诺坎普球场进行对巴萨来说也是件好事，它是足球现代化的一种方式，赋予了足球可持续性。”
目前『Kings League』决赛的球票定价10欧元到70欧元不等，而就售票情况看，与巴萨西甲或欧战中一场关键战的销售数据大致相同，届时90000坐席很有可能会座无虚席。
2颠覆传统的『Kings League』，让足球变得更有趣
如果你在网上看过『Kings League』的比赛，那你就会理解巴萨主席拉波尔塔对该赛事的评价——现代化且充满乐趣。同样，你也一定会被它特殊的比赛规则和精心营造的比赛氛围所吸引。
不同于人们认知中的传统足球比赛，『Kings League』的比赛所呈现出的效果更具游戏化、综艺化特点，且更符合次世代观众的需求。比赛过程更加连贯、刺激，球员表现更加积极。比赛强度大且结果充满不确定性，而这些正得益于他们在赛制与规则上做出的9项改变：
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周期
『Kings League』共有12支球队参加，从2023年1月1日起，12支队伍将进行为期6周的常规赛，根据常规赛积分，排名前8的球队将获得晋级季后赛的资格。季后赛采用单循环淘汰赛，3月26日在诺坎普球场将上演本赛季『Kings League』的最终决战。
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选秀
『Kings League』在赛季开始前会模仿NBA开启选秀制度，每支球队的前10名球员将在每年12月的公开电视选秀中亮相。剩余两个球员名额，各队通常会选择具有职业足球比赛经验的球员，其中一名需整个赛季保持不变，另一名可以根据每周的比赛进行更换调整。例如卡西利亚斯、“小豌豆”埃尔南德斯、阿奎罗等球星都已经加入了『Kings League』，未来不排除球王梅西加盟的可能。
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比赛人数、比赛时间、一场定胜负赛制
『Kings League』每场比赛双方需各派出7名首发球员参赛（7人制），比赛分为上下各20分钟的两个半场，总计40分钟。在比赛常规时间内若打平，则直接进行点球大战。这里的点球大战也与一般比赛不同，罚球队员需从中圈开始带球与对方门将进行一对一单挑，并在十秒内完成打门。罚球轮数与其他该阶段规则与传统足球赛事无明显差别。
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越位规则和VAR、鹰眼判定系统
『Kings League』的比赛场地缩小，人数减少，但不妨碍其引入越位规则，因为这还是一项足球赛事，而越位的具体规则和判罚，则与传统足球赛事无异。不过，比赛双方在常规时间内各拥有一次向主裁判申诉判罚的机会，可通过查看VAR和鹰眼系统来判定犯规或进球的真实性。
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换人次数
『Kings League』的比赛没有换人次数限制，双方可在比赛进程中的任意时间段内更换球员，球员也可在被换下场一段时间后再次替补出场，而所有队员在换人时需提示主裁判。
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红黄牌停赛
『Kings League』对于红黄牌的惩罚做出了灵活改变。比赛中获得黄牌的队员将被罚出场外2分钟，罚时结束后可再次登场；获得红牌的球员将被直接罚下，球队在该球员罚下5分钟后方可再次换上一名新的替补球员。这部分与国际冰球赛事的规则有几分相像。
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开球
『Kings League』比赛的开球，不再是双方队长挑边决定谁来发球，而是开球时将球放在中点，双方队员从两边底线一字排开冲刺抢球。这部分有点类似于水球比赛的规则，也让比赛从第一秒开始就进入激烈的对抗当中。
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球衣号码
『Kings League』可供球员选择的号码是从0号到99号，球员不再局限于1-25号中选择号码（这一规则对应西甲球队只有1-25的球衣号码）。
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卡牌机制
『Kings League』的最大创新莫过于此，它使足球比赛有了游戏性，这很像在操作一场《FIFA23》的自定义模式比赛。
抽卡是核心环节，比赛双方的主席（各队的组织者，后文会提到）在比赛开始前获得的一次公开的随机抽卡机会，而卡片池中则都是可以在比赛中制造突发状况的秘密武器，主席可在比赛过程中随时使用。
这些卡牌被称作金卡，金卡的功能包括：获得一次点球；将对手任一球员黄牌罚出场外两分钟；接下来两分钟得分双倍；盗取对手金卡等等。『Kings League』的金卡种类不会千篇一律，它会随着赛季进行由观众投票进行更新。
此外，就像前文我们提到过的，『Kings League』主办人杰拉德·皮克3月26日将会在决赛中以特殊身份重新踏上诺坎普球场的草坪，这绝非空穴来风。
在一月底『Kings League』的圆桌节目中，皮克就给观众带来了这个惊喜。“我和儿子谈过，他对此也表示赞同。我可以作为一张随机卡牌，由各队抽取，并加入抽到我的球队，但我将作为第13名球员的身份给予球队奖励，而不是规则中提到的可更换的第12人。”
值得注意的一点，上述『Kings League』对于足球比赛规则的突破和大胆的创新，并不是由皮克或赛事主办方决策产生的，而是全部交由赛事观众和粉丝在Twitter上投票所决定的，主办方只需考虑判断规则的合理性和可行性。因此，这些成文的规定不是死的，从某种意义上讲它是完全在为观众服务，以此增加粉丝与赛事之间的交互。
当然，观者也无需担心比赛的无序，或可能出现的混乱现象。例如7人制赛制、上下各20分钟半场的比赛时间、无换人次数限制、红黄牌处罚规定、赛中申诉等，实际上在部分国家和地区的足球比赛、青少年比赛中已经得到实践。
除了规则调整，加入游戏化成分以外，在制造惊喜方面，皮克也做足了功夫。他频频在社交媒体和『Kings League』直播节目中利用神秘感与突然性的手法吊起大家的胃口。如果你看过国内《蒙面舞王》《蒙面歌王》一类的综艺节目，那么你对皮克设计的“猜猜他是谁”环节绝不会感到陌生。
『Kings League』赛事每周都会对各队能够轮换的“12号”球员进行伪装处理，例如。近期比赛中就加入了一位化名“Njima”的神秘现役选手，他头戴墨西哥摔跤面具，并用长袖上衣遮住了纹身，而主办方则会每隔一段时间就公布该球员的一些线索，吸引社交媒体上的广泛猜测，这次活动甚至使加泰地区的足球媒体也都加入了讨论。
从反响来看，这种宣传形式屡试不爽，包括此前关于“小丑”球员身份的竞猜以及阿奎罗的揭面，都引发了媒体上的不小轰动。皮克对此也表示，往后会继续沿用这种方式，一是让赛事变得更具竞争力，二是为『Kings League』吸引更多大牌球员的参与。
3『Kings League』在为他们谋利益
『Kings League』开赛不到两个月，人气飙升的同时，也为参赛的各方带来了切实的利益，比较明显的是参赛的球员。
如今加入『Kings League』的球员不光有文中反复提及的卡西利亚斯、阿奎罗和埃尔南德斯，还有像世界杯冠军成员卡普德维拉、曾效力于北京国安的索里亚诺、青岛黄海冲超功臣维尔杜和前阿根廷国脚萨维奥拉等人。他们都作为“12号”球员登上过舞台，焕发作为职业球员的第二春。
参加『Kings League』的球员不光是已经退役的运动员，还有籍籍无名的普通人，他们当中大部分人平时都只参加业余联赛，比赛机会少不说，他们也不能通过足球来获得收入。然而，参加『Kings League』改变了这一点。
除了赛事方统一发放的每场70欧元的酬劳以外，有的球员在参赛后人气得到了提升，社交媒体的粉丝数增加了8000多人，也有的球员表示自己已经接到了个人赞助合约。这也让更多的业余球员向往这一赛事，甚至提出自己不需要酬劳，只为了在比赛中获得曝光。
对此皮克也在『Kings League』的圆桌节目中表示，“现在有越来越多的人知道『Kings League』，并向往来这里踢球。今年是我们的第一年，未来我们会将『Kings League』带到洛杉矶、伦敦，甚至亚洲和南美洲等地，并分设男足、女足、儿童的赛事，让更多热爱足球运动的人享受足球比赛。这一定会是一种很棒的体验。”
当然，如若真的要将『Kings League』带出加泰罗尼亚地区，触达更多人群，皮克可能会需要更多的资金来实现这一点。不过，『Kings League』目前已经向各大品牌赞助商和投资人们展示了他们的赚钱能力。同时，赛事超前的理念与其在年轻群体中广泛的影响力，短时间内就吸引到了众多金主的青睐。
在首个赛季的赞助商列表上，我们就看到了许多熟悉的品牌，包括赞助了『Kings League』全部队服的阿迪达斯、音乐媒体Spotify、卡西欧、中国品牌小米，以及年轻人需求非常大的麦当劳外卖等。
可以说，『Kings League』把握着天时地利人和的同时也打通了流量与资金等棘手问题，他们用超快的速度取得了成功。但不得不说，摆在他们眼前还有一个最关键的问题，也是关乎着『Kings League』未来发展的问题，即是爆火的“网红”产品与娱乐化项目普遍短暂的生命周期如何解决。
『Kings League』是否会像其他“网红”一样，在快速增长后急速衰退，我们现在还不得而知，但皮克和他的创始人们如果想实现足球改革的野心，使『Kings League』真正挑战到传统主流赛事的权威，或许这一点就务必要考虑清楚。
