中国领跑日韩追赶亚洲称霸乒坛！但刘国梁面临的形势更严峻了

回望刚刚过去的2019年，有媒体用“近乎完美”来形容中国乒乓球队——世乒赛包揽5冠、亚锦赛包揽7冠、世界杯包揽男女团冠军，国际乒联全年12站世界巡回赛，国乒在日本、匈牙利和瑞典三站包揽五金。12站比赛中，国乒男单夺10冠，女单11冠，男双10冠，女双7冠，混双也有5冠。年终总决赛，除了女双被日本组合夺走，其他冠军也尽数归于中国队。

除了中国队，日本队、韩国队、中国台北队等亚洲队伍也在2019年展现了强大的实力，在全年的各项大赛中，只有德国队的波尔/弗朗西斯卡在中国公开赛拿到了男双冠军，其他所有赛事的冠军，基本都落入亚洲选手的囊中。尤其是日本队，在过去的一年，其众多主力为了争夺东京奥运会参赛权，参加了非常多的比赛，有日本媒体统计了几位主力队员参加巡回赛分站和世界大赛的次数，分别是张本智和19次，丹羽孝希18次，水谷隼16次，伊藤美诚17次，石川佳纯20次，平野美宇21次，这些日本队主力堪称劳模，要知道，其他国家和地区的顶级选手一年的参赛次数大约只为12到15次。

球员们参赛多的一个重要原因，就是为了争取积分、提高排名，因为这是争取奥运会和世乒赛参赛资格的重要“硬指标”。因此，在获得乒协和所属队伍有力支持的背景下，基本上每次巡回赛和大赛都可以看到日本队精英尽出。

不过，日本球员能这样“任性”参赛的待遇也不是一直都有的。2000年之前，日本乒协也一度囊中羞涩，球员甚至要自掏腰包出国参赛。后来，由于众多赞助商的加入，加上日本奥委会和日本体育振兴中心的补助，日本队才有足够的财力让众多主力尽量多地出国打比赛，而顶尖选手的经济状况也有了很大的改善。

相比之下，许多非亚洲的乒乓球运动员就没那么“幸运”了——他们多数都在欧洲的职业联赛打球谋生，尤其是薪资和水平都比较高的德国联赛。这些球员当然也想尽量多参加巡回赛这样的赛事，但毕竟为俱乐部打球挣生活费才是第一要务。因此，欧洲、美洲和非洲的许多选手一方面因为本国乒协的预算不足以支撑他们，一方面因为要打联赛挣钱养家，所以错过了很多世界巡回赛的赛事。

有日本媒体分析，按照这个趋势发展下去，来自中国、日本这样的“乒乓球富国”的选手，和相对缺钱的欧洲、美洲、非洲选手之间的差距只怕会越来越大。从表面上看，根据排名和积分来选拔选手是公平的，也有利于选手不断提高。但实际上，由于经济实力不同导致的参赛机会不平等也是事实。

另一方面，也不能说只要尽量多打积分赛、提高世界排名，就真的能增强实力。赶场参赛，一边要防止过度疲劳造成的伤病，一边还要针对各种大赛不断进行像应试教育一样的“调整练习”。如何一边努力提高世界排名，一边通过参加世界巡回赛真正的提高实力?这也是让许多球员头疼的一个课题。

早在很多年前，当时还是国乒总教练的刘国梁在接受采访时就曾说过：“未来对我来说更多的是责任和挑战，这个挑战不是成绩，而是乒乓球项目今后如何可持续发展。”

“如果不改变乒乓球的发展，路会越走越窄。包括奥运会，我们如果一直包揽，最后的时候会成什么样？真的要是乒乓球离开了奥运会，所有乒乓人怎么办？没这个舞台，整个项目都没了，这就是彻底的失败。”

2019年国乒前往美国集训，已是乒协主席的刘国梁甚至亲自拿起球拍上阵进行演示，也是为了推广乒乓球运动，更加迎合大众市场，因为他知道，只有这样才能真的让乒乓球成为全世界都能亲近和享受的项目。

拥有226个加盟协会的国际乒联，是世界上会员单位最多的体育组织（甚至超过了国际奥委会和国际足联），虽然一直致力于让乒乓球成为全球化的项目，但作为竞技体育的乒乓球实际开始倾向于“亚洲化”，这对乒乓球的未来发展来说，也许并不是一件好事。