新赛季全面补强，升上英超以来账面阵容最强的纽卡斯尔联！
旧帅贝尼特斯（Rafael Benítez）因约满和与球队老板迈克·阿什利（Mike Ashley）不合，于上季开季前决定不再与纽卡斯尔联续约。大将一去，人才凋零，前线重心萨洛蒙·龙东（Salomón Rondón）和阿约泽·佩雷斯（Ayoze Pérez）亦因贝尼特斯挂冠而离去。在前任深受爱戴而形成的反弹及主力战将离队的阴霾笼罩情况下，史蒂夫·布鲁斯（Steve Bruce）上季走马上任时可谓是危机四伏。虽然最终有惊无险地提前六轮宣布成功保级，以超出"保级安全线"4分的44分完成赛季，不过细看各项小数据，上季的纽卡斯尔联不论在进球、失球以及净胜球均是升回英超后最差的成绩。
如果以以上三项数据的排名，17、14、16来评测，纽卡斯尔联的最终排名理应在第15至17名。因此也难怪有不少球迷会认为纽卡斯尔联上季保级成功确实是运气所致。然而今夏天纽卡斯尔联一反以往转会方针，以"应使则使"的态度招揽一众有英超经验、兼正值当打之年的球员，使得球队的牌面阵容实力提高不少。操作得宜的转会，使不论是球评甚至球迷，都对纽卡斯尔联今季的期望提高了不少。同时，有别于上季的仓卒接手，史蒂夫·布鲁斯今季在时间充裕，而且一手主导转会下，终于迎来一个完全由自己打造的开季，在一切准备就绪的情况下，球迷势必对其有更高期望，而史蒂夫·布鲁斯今季亦会迎来真正的考验。
进攻：
缺乏可以稳定进球的射手
自纽卡斯尔联升回英超后，攻力力贫乏一直是最大的问题。从上季球队英超首席射手为表现惊艳的中场琼乔·谢尔维（Jonjo Shelvey），但仅攻入6球已可得知。上季重金礼聘的新援乔林顿（Joelinton）表现未如预期，是纽卡斯尔联进攻乏力的主因。而且经过一季后，大家应该明白乔林顿的风格更像是罗伯托·菲尔米诺（Roberto Firmino）那类的组织型前锋，而非大家引颈而待的纯射手。
因此纽卡斯尔联今夏能从伯恩茅斯签入其当家射手卡勒姆·威尔逊（Callum Wilson），绝对是对症下药的动作。虽然上季卡勒姆·威尔逊状态下滑，全季上阵39场仅入8球及交出3次助攻，但纵观其五季英超的表现，能够以场均进0.33球的效率，在126场英超里攻入41球，对前线破门乏术的纽卡斯尔联来说，已经是一个及时雨般的答案。小编认为即使卡勒姆·威尔逊今季没有进步，依旧在来季攻入8球左右，某程度上已为纽卡斯尔联的进攻省去不少烦恼，更遑论一位健康的正前锋按理会为乔林顿带来多少帮助。
定位球战术为主要进球方式
上季的纽卡斯尔联给予人一种主打死守反击的感觉（在此必须强调史蒂夫·布鲁斯前期已不是稳守突击，而是不折不扣的死守反击），然而纽卡斯尔联上季最主要的进球方式却是定位球战术，全季38球入球中，有14球是来自定位球战术，占总进球的36.84%，而在全英超中，亦只有曼城、利物浦、阿斯顿维拉及伯恩茅斯四队比纽卡斯尔联更频繁以定位球战术制造进球。反倒是纽卡斯尔联常常使用的死守反击，其实并没有为纽卡斯尔联带来更多进球。全季38个进球之中，纽卡斯尔联只有1球是通过反击攻入，从数字来看只仅比降级的诺维奇多。
一对有技术及速度的快翼
防线过后及战术配合差是纽卡斯尔联反击入球甚少的主因，由于纽卡斯尔联在使用五人防线时将后防拉得太后。每当中、后场截到球时，两位快翼如阿兰·圣-马克欣（Allan Saint-Maximin）及米格尔·阿尔米隆（Miguel Almirón）往往需要单人匹马带球跑近40至50码，而途中十居其九都是没有人接应，甚至是为其走位拉空，因此被对方追上或因长跑袭奔而射门乏力亦是时有之况。由此不难推断纽卡斯尔联全季只有1球是通过反击攻入。其实史蒂夫·布鲁斯亦不是没有察觉此问题，在初接手纽卡斯尔联时，他已想转用四人防线来增加中、前场人手，但刚转阵就惨遭莱斯特城的毒手，以0-5兵败王权球场，亦因此令转阵之举腰斩。
后来一直酝酿到停赛前两周对伯恩利一战才再转阵为4-2-3-1，结果自此站稳阵脚，更一度六场联赛不败。数据亦反映出纽卡斯尔联自转用4-2-3-1后，攻击力有所增强，以对联赛第28轮对伯恩利一战为分界线，用5-4-1时，纽卡斯尔联场均攻入0.89球；转用4-2-3-1后，纽卡斯尔联场均攻入1.27球。预料新一季史蒂夫·布鲁斯会续以四人防线为基，以改善攻击力贫弱的问题。
在未知新兵加盟后表现如何的设想下，纽卡斯尔联的进攻仍然有阿兰·圣-马克欣及米格尔·阿尔米隆两人支撑。对比以往因前线球员个人质素欠佳而常常出现无从下手的情况，纽卡斯尔联自上季有了突破力强的阿兰·圣-马克欣及米格尔·阿尔米隆后，类似的情况已趋减少。这点在踢杯赛对较低组别的队伍时更为明显，在进攻欠缺章法的情况下，两人常常利用个人技术及速度带起球队进攻，以阿兰·圣-马克欣为例，上季足总杯第四轮对牛津联那一球就是利用个人能力解决问题的典型例子。假如来季新加盟球员有水土不服之状，这对合共总值3900万镑的快翼将会是纽卡斯尔联进攻的保障。
纽卡斯尔联于上季似乎已摸索到有效的前线阵容，"德怀特·盖尔（Dwight Gayle）+乔林顿+阿尔米隆+阿兰·圣-马克欣"虽称不上契合，但至少四人在进攻上是相容。在卡勒姆·威尔逊、瑞安·弗雷泽（Ryan Fraser）及杰夫·亨德里克（Jeff Hendrick）加盟后，纽卡斯尔联的中前场一时之间人才济济。不论是4-2-3-1或是4-3-2-1，甚至是4-3-3都可以考虑：4-2-3-1的3可以以阿兰·圣-马克欣+阿尔米隆+瑞安·弗雷泽配合；4-3-2-1的话，3可以是伊萨克·海登+杰夫·亨德里克+任何一位中场中亦可，而2则由阿尔米隆+乔林顿；4-3-3则可以在两翼配上阿兰·圣-马克欣及瑞安·弗雷泽，3就可沿用伊萨克·海登+杰夫·亨德里克+任何一位中场中。对我而言，纽卡斯尔联如今在进攻上的人手可谓前所未有般丰富，倘若新赛季进攻依然乏力，史蒂夫·布鲁斯实在难辞其咎。
进攻重心人物：阿兰·圣-马克欣
经过上季一整季的比赛，相信每个人都会认同阿兰·圣-马克欣是纽卡斯尔联进攻的灵魂人物。虽然阿尔米隆及琼乔·谢尔维两人分别是球队在各项比赛总和和在英超中的首席射手，但论"进球+助攻"，还是阿兰·圣-马克欣名列前茅。在注重两翼带动攻势的史蒂夫·布鲁斯麾下，阿兰·圣-马克欣可谓获得史蒂夫·布鲁斯的全权信任，在球场上无拘无束地挥洒天分。也因如此，阿兰·圣-马克欣的表现，可谓球队进攻的晴雨表。
撇除初来英超的生涩外，季中开始阿兰·圣-马克欣已明显拿捏"传"与"去"。在"传"的方面，阿兰·圣-马克欣在上季英超一共为球队创造8次Big Chance，压过队中派牌大师琼乔·谢尔维的7次，成为队内创造最多机会的球员；在"去"的方面，纵观全英超，阿兰·圣-马克欣上季一共成功突破121次，仅次于阿达马·特劳雷（Adama Traoré）及威尔弗里德·扎哈（Wilfried Zaha）两人，而且其个人成功率亦有64%之高，可以说是真正做到质量兼备。在流于单打的纽卡斯尔联进攻体系中，阿兰·圣-马克欣的突破能力往往是打破僵局的有效法宝，英超对南安普顿的进球及足总杯对牛津联的千里走单骑仍然历历在目。在季初或因磨合而导致进球欠佳的纽卡斯尔联，阿兰·圣-马克欣的表现将举足轻重。
防守
欠缺效率的防守
五人防线是纽卡斯尔联上季最具争议的话题：支持它的人会说这条防线是贝尼特斯留给纽卡斯尔联最大遗产，纽卡斯尔联成功保级全赖这条防线；反对它的人会说这条防线花费太多人力资源，导致纽卡斯尔联无力进攻。双方各有论点，亦言之成理，然而小编认为五人防线本身不是重点，重点却是在用的人身上。
史蒂夫·布鲁斯使用五人防线及四人防线的数据：五人防线：失41球，场均失1.51球四人防线：失17球，场均失1.54球贝尼特斯使用五人防线的数据：五人防线：失33球，场均失1.26球（以2019/2020赛季英超第28轮对伯恩利一战为界，1-27属五人防线时期；28-38属四人防线时期。以2018/2019赛季英超第13轮对伯恩利起计，一共26场比赛。）
虽然失球数字会因对手强弱而有所改变，而且两段时间的比赛场数亦不相近，然而上述的数字还是有一定参考价值。从上述的数据可见，不论史蒂夫·布鲁斯是在用四人防线还是五人防线，纽卡斯尔联的防守并没有太大改变，但如果你回上文进攻的部分看，可以见使用四人防线的纽卡斯尔联，其攻击力比用五人防线时强不少。在防守几乎不变，进攻却显著进步的情况下，我们难以指责史蒂夫·布鲁斯转用四人防线之举。而且对比史蒂夫·布鲁斯及贝尼特斯在用五人防线所交出来的成绩，在人手几乎一样的情况下，两者所交出来的表现是有一段差距。从结果论来说，纵使五人防线曾经为纽卡斯尔联带来不少成绩，但在史蒂夫·布鲁斯麾下，五人防线明显不是一个适合他使用的防守阵式，反而更像是一条纽卡斯尔联的马奇诺防线（Ligne Maginot）。与其投放这么多人力物力去维持一条自己不太懂用的防线，倒不如让其慢慢转回用四人防线，才是对纽卡斯尔联更好的选择。
然而，上述的证据亦讽刺地反映了一件事，就是史蒂夫·布鲁斯执教下的防守欠缺效率。不论是用四人还是五人防线，纽卡斯尔联的场均失球数并没有太大差别，再加上对比上季贝尼特斯沿用一样的人手，几乎一样的阵型，更显得史蒂夫·布鲁斯在防守上的无力。贝尼特斯以量代质的做法的确拯救了纽卡斯尔联的防守，但史蒂夫·布鲁斯的萧规曹随已证明没有太大功效。亦因此相对于进攻，改善防守策略才是纽卡斯尔联今季最大的问题，亦是左右纽卡斯尔联可否成功保级的最大关键。
马丁·杜拉夫克
马丁·杜拉夫克（Martin Dúbravka）是纽卡斯尔联防守的重中之重，上季绝对是马丁·杜拉夫克来投后最忙的一季，全季左飞右扑，让他以140次扑救，成为上季英超扑救次数最多的门将。更难得的是，在这140次扑救当中，有95次的射门是在禁区内发生。在如此狂轰滥炸的情况下，马丁·杜拉夫克依然可以保持11场不失球，足见其功力所在。亦难怪他上季可以成为纽卡斯尔联的年度最佳球员。只不过今季开季前，马丁·杜拉夫克因伤而至少高挂免战牌四星期。缺少这一位在后防一夫当关的钢门，会否令纽卡斯尔联的防线欠去最后一块万能贴而瓦解，将会是纽卡斯尔联开季的隐忧。
除伊萨克·海登外，中场暂没有其他足以担任屏障的球员
中场屏障依然是纽卡斯尔联的问题，只不过相较于以前没有适当的人选，现在纽卡斯尔联的问题是没有替补的人选。伊萨克·海登（Isaac Hayden）经过三年来的成长，早于上季就已是独当一面的大将，只要他有上场，纽卡斯尔联防线的压力就不用直接由一对中后卫承担，而禁区顶亦因有伊萨克·海登负责，故纽卡斯尔联输远射的问题亦不常见。
然而上季亦可见到，万一伊萨克·海登受伤或需要休息时，纽卡斯尔联阵中并没有第二位人选可以跳出来分担其责，西恩·朗斯塔夫（Sean Longstaff）卖力有余但经验不足，而且史蒂夫·布鲁斯有意以10号位的方向来栽培他；马修·朗斯塔夫（Matty Longstaff）踢法近似10号，转任较后中场中不太合宜。其实史蒂夫·布鲁斯上季已考虑改法比安·沙尔（Fabian Schr）为还有，希望他的球风和带球推进的能力可以为纽卡斯尔联中场防守带来另一种风格。可惜上季几场试验的效果一般，而且仅试了几场即因伤患而宣告实验告终，使中场中防守后备人选始终未有定案。
防守重心人物：马丁·杜拉夫克
即使开季即因伤而未能上阵，并被迫中断连续88场英超上阵纪录，但马丁·杜拉夫克仍然是决定纽卡斯尔联防守级数的核心人物。作为纽卡斯尔联年度最佳球员，马丁·杜拉夫克对纽卡斯尔联的重要性可谓无容置疑，尤其是贾马尔·拉塞尔斯（Jamaal Lascelles）这两季表现患得患失，其余后卫要不是伤患就因状态而未能长期上阵，变相令马丁·杜拉夫克需要接下更多指挥及领导的责任。作为全英超最忙的门将（场均扑救3.68次），史蒂夫·布鲁斯似乎亦没有办法可以减轻马丁·杜拉夫克的负担。唯一的好消息，也许是马丁·杜拉夫克可以因为这次受伤而休息几场，待自己可以以更好的精神状态归来。
展望
纽卡斯尔联今个夏天临开季前的大手买人确实令球坛上下吃惊，不单是因为花费的金额。更因为纽卡斯尔联放弃了沿用已久的"潜力股"方针，转而买"当打"而有英超经验的中生代战将：单论卡勒姆·威尔逊、瑞安·弗雷泽、杰夫·亨德里克三位，换着成以前，恐怕纽卡斯尔联并不会考虑他们。而且这情况还是发生在迈克·阿什利（Mike Ashley）卖盘失败后，这更无疑令人诧异。
话说回来，由于今个夏天买人甚为进取，摊开帐面阵容来说，纽卡斯尔联今季可以说是升班以来人手最鼎盛的一季，而且更难得的是，阵容中并无任何明显的缺点，几乎每个位置都有一名在其他中游队足以踢正选的球员在阵。四位新兵亦分别填补了几年以来一直的阵容弊病：前锋、左后卫、中场中，而且今次终于是以永久形式买入这些球员，再不用每季季后再一次麻烦地想谁可以填补这些问题。也正因为这样，预测纽卡斯尔联今季比上季更进一步是很合理的推测。如果今季表现未如理想，但不降班的话，个人认为史蒂夫·布鲁斯亦会在季后留任。
